生命是一種非常復(fù)雜的物質(zhì)存在。人類(lèi)自誕生以來(lái)，就在認(rèn)識(shí)生命的漫漫長(zhǎng)途中上下求索。從中國(guó)古代的《黃帝內(nèi)經(jīng)》和《本草綱目》，到西方近代博物學(xué)家對(duì)動(dòng)植物分類(lèi)，人類(lèi)對(duì)于生命現(xiàn)象的認(rèn)識(shí)，都是從對(duì)生命體的“宏觀”觀察、“表觀”描述而獲得的經(jīng)驗(yàn)型邏輯總結(jié)。另一方面，對(duì)于譬如尿素之類(lèi)的“有機(jī)物”，化學(xué)家們也認(rèn)為只能由生物體在一種神秘的“生命力”作用下產(chǎn)生。